В си­лу­рий­ском пе­ри­о­де (440—410 мил­ли­о­нов лет назад) в морях впер­вые по­яв­ля­ют­ся круп­ные жи­вот­ные, до этого их раз­ме­ры не пре­вы­ша­ли не­сколь­ких сан­ти­мет­ров. Круп­ней­ши­ми мор­ски­ми жи­вот­ны­ми си­лу­ра были го­ло­во­но­гие мол­люс­ки с на­руж­ной ра­ко­ви­ной раз­ме­ром в те­ле­граф­ный столб, ее длина ино­гда до­сти­га­ла 4—5 мет­ров.

Белем­ни­ты очень по­хо­жи на со­вре­мен­ных каль­ма­ров и по­доб­но им были хо­ро­ши­ми плов­ца­ми. На го­ло­ве у них рас­по­ла­га­лись боль­шие глаза и де­сять рук с при­сос­ка­ми  — две длин­ные и во­семь более ко­рот­ких. Как и не­ко­то­рые каль­ма­ры, белем­ни­ты имели ра­ко­ви­ну внут­ри тела  — эти ра­ко­ви­ны часто встре­ча­ют­ся в ме­зо­зой­ских от­ло­же­ни­ях и на­зы­ва­ют­ся «чер­то­вы­ми паль­ца­ми». По форме и раз­ме­рам они дей­стви­тель­но по­хо­жи на ост­ро­ко­неч­ные паль­цы. Боль­шин­ство уче­ных счи­та­ют, что ра­ко­ви­на была из­вест­ко­вой, как ра­ко­ви­ны дру­гих мол­люс­ков, но не­ко­то­рые ду­ма­ют, что у живых белем­ни­тов ра­ко­ви­на была мяг­кой, хря­ще­вой и ока­ме­не­ла после смер­ти. Ам­мо­ни­ты и белем­ни­ты пол­но­стью вы­мер­ли в конце ме­зо­зой­ской эры.

ЭРА: Па­лео­зой

Пе­ри­од: Си­лу­рий­ский

Воз­мож­ный «род­ствен­ник»: каль­мар